Abkürzung für Dynamic Link Library, engl. für dynamischer Verweisarchiv; auch Laufzeitbibliothek genannt. Datei, die bestimmte Bestandteile (Routinen) von Windows-Programmen enthält. Die Bestandteile einer solchen Bibliothek werden dynamisch geladen, d.h. nur dann, wenn sie auch benötigt werden. Dieses Verfahren spart Speicherplatz. DLL können auch Routinen enthalten, die von mehreren Programmen genutzt werden. Doch es gibt auch Nachteile, die sich vor allem dann bemerkbar machen, wenn häufig Software installiert wird: Vorhandene DLL-Dateien werden durch andere (z.B. ältere) Versionen ersetzt, was Auswirkungen auf alle Programme hat, die die ursprüngliche DLL-Version benötigen.